弱酸、弱碱性树脂的特性和应用范围如下。
（1）弱酸性阳离子交换树脂 此树脂不能与中性盐所分解的离子起离子交换反应（中性盐即强酸阴离子如SO42-、Cl-、NO3-等所形成的盐类），只能同弱酸盐类（亦即碳酸氢盐碱度）起离子交换反应，例如与水中常见的弱酸盐类碳酸氢盐的反应如下：
Ca Ca
R（COOH）2+Mg （HCO3）2 R（COO）2 Mg+2H2CO3
Na2 Na2
交换之后，不产生强酸。弱酸性树脂在失效之后容易进行再生，酸的耗量也低，通常约为理论值的1.1倍左右。因此比较经济，排废酸造成污染也比较小。
弱酸性阳离子交换树脂 此类树脂只能吸附强酸根离子，例如水中SO42-、Cl-、NO3-；对于弱酸根离子如HCO3-的吸附能力很差；对于更弱的酸根离子如HsiO3-吸附能力几乎没有。此外，其中的弱碱OH型树脂，对于能吸附的酸根也是有条件的，只能在酸性水溶液中进行。
弱碱性树脂极易用碱再生，不论是用强碱如NaOH、KOH和弱碱Na2CO3、NH4OH都可以。
弱碱性阴离子交换树脂，常和强碱性阴树脂联合使用，还可以用强碱性树脂再生之后的废液来再生，所以耗碱量很低。另外，弱碱性阴树脂由于交联度低、孔隙大，因此，所吸附的有机物质可以在再生时被清洗出去。
弱碱性阴树脂常应用于原水中强酸性阴离子及有机物质含量比较高的除盐系统。